影と夢～芳春

出せない手紙を書いています
いつかあなたに出会いました
でも気付かずに過ぎ去ってしまいました
時が経ち私も歌を詠むようになりあなたの存在に気付きました

ようやくあなたの存在の大きさに気付いたのです
消えてしまったあなたの残した哀しさが私を今でもとらえています
すでにあなたの思うような人ではないのかもしれません

元気で過ごしてることを切に願うまでです
それでは


朝木
突然青年は呼び止められる

朝木じゃないか
もうどれくらい経つだろう・・・・

青年は呼び止められた人がいまいち確認できなかった

あぁ同じ文学部だった
ようやく同窓生の渡辺だと気付くと二人は誘われるまま喫茶店に入った
喫煙席で遠慮なくタバコを取り出すと渡辺は

でも驚いたな
こんなところを朝木がうろうろしてたなんて
ここの界隈で見聞を広めるため散歩してるんだ定職に就くのもなんだかふっついてて
それはこっちのセリフだよこんな年にもなっておまえはいいよなどうせ親父さんの財産があってこそなんだろう

あぁお父さんの事
もう死んだよ

え？
安らかな死だった
何も持たず何も与えず

親父の財産なんてとっくに散財してた

驚いたなあんなに親父さんを慕っていたおまえがこんなにも簡単に

残された
お鈴さんと二人三脚でここまでこれたんだ
これからも変わらないよ

そうか　苦労したんだな
おかげで金には困らない物をつかんだ
もしあそこで躊躇してたら手に入らない

なぁいい仕事があるんだけど
タバコを揉み消すと渡辺は話を切り出した
俺は今文芸雑誌の記者をやってるんだ
そこから投稿される俳句や小説、詩歌を選別して掲載してるコーナーがあるんだが

俺に投稿してもらいたいって訳か

そうなんだよ
おまえが文学部の中で選りすぐりの才能を持っていたことを俺は知ってたんだ
最近じゃこのご時世
文学に傾倒する人もめっきり減ってレベルが下がることを危惧してるんだよ

わかったよそう簡単に作れる物じゃないけれど考えとくよ

そうか頼むよ、答えはいつまででもいい
コーヒーはもう飲まないのか？
いやもうあまり依存したくなくて

朝木は考えていた
この長い十年間に自分に開いた穴は予想以上に大きいことを
文壇では才能をふるえた俺でももう十年だ
今更・・・

家に帰る途中庭の玄関で植木を手入れしてる鈴がいた
ただいま帰りました

あら早かったのですね
何か見つかりましたか？

いやぁ特に何も
すぐに食事の支度をしますね

ちょっと待った
これ

そういうと朝木は一輪の赤い花を差し出した
名前も知らないただ畑の脇に咲いてただけだけど

しばらくここに植えておいて欲しい

承知しました

二人が食事をしている最中
ふふと鈴が笑う
何かついてるのでしょうか？
いえ
何にもないふりをして実は何かあったのでしょう
それは・・・
誰かが見れば立派な夫婦にでも見えるのかもしれない
しかし事実上親子の関係
親父が残してくれたかけがえのない関係だ
いつかこの家を売り払い全てが終わったとしても

父さんの残した意志と鈴さんは・・・

なにやら玄関で騒がしい音がした

源藤さん、源藤さんのお宅でしょうか？

はい
玄関に出ると
郵便物です
こんな時間になんだろう速達だった

差出人は銀行から
封を開けると朝木は少し青ざめた

どうされました？
鈴が怪訝に伺うと

朝木は
親戚の会社が倒産した
保証人になってる俺たちは・・・・

まぁ
その場で絶句してしまいそうな額に鈴は震え驚いた
朝木は返す当てもない膨大な借金に
人生の大半を費やす側に一瞬になってしまった
そう感じたとき人生の歯車は動き出していた